Título del proyecto: Construyendo suelos, comunidades y ganancias con sistemas de agricultura orgánica.
Investigadores principales: Dr. Lori Hoagland, lhoaglan@purdue.edu y Dennis Macedo, dmacedova@unsa.edu.pe
La demanda de alimentos cultivados utilizando prácticas de agricultura orgánica está creciendo rápidamente, brindando una oportunidad para que los agricultores en el Valle del Río Colca aumenten la rentabilidad y la sostenibilidad de sus operaciones. Las razones para el crecimiento en la demanda de productos orgánicos incluyen percepciones sobre una mayor seguridad y calidad nutricional de los cultivos orgánicos, y menos impactos negativos de los sistemas de producción orgánica en el medio ambiente debido a factores que incluyen un menor uso de pesticidas y la aplicación de fertilizantes naturales en lugar de sintéticos. Si bien la evidencia que sustenta una mayor calidad y seguridad de los productos orgánicos sigue siendo controversial, muchos estudios han demostrado que las prácticas orgánicas mejoran la salud de los suelos y los cultivos, y pueden aumentar las ganancias de los productores. Sin embargo, los agricultores orgánicos a menudo luchan por satisfacer las necesidades de nutrientes y controlar las plagas en estos sistemas, lo que puede limitar los rendimientos de los cultivos y reducir la capacidad para cumplir con los objetivos de seguridad alimentaria. Además, los suelos y el agua dentro del Valle del Colca pueden estar contaminados con metales pesados tóxicos y metaloides como el arsénico y el cadmio, lo que puede exacerbar los problemas de plagas, reducir los rendimientos de los cultivos y afectar negativamente la salud humana cuando estos elementos se absorben en los tejidos vegetales comestibles. Los agricultores en el Valle del Colca necesitan ayuda para desarrollar soluciones adaptadas localmente para superar estos desafíos y darse cuenta de los beneficios de los sistemas orgánicos.
Los principales objetivos y resultados del proyecto son los siguientes:
1) Aumentar la adopción de prácticas de agricultura orgánica mediante la identificación de barreras específicas y la realización de programas de capacitación específicos para ayudar a los agricultores a superar estas barreras.
2) Aumentar la productividad de los cultivos y la inocuidad de los alimentos mediante la identificación de prácticas de manejo que mejoren la salud del suelo y reduzcan la absorción de metales pesados en los cultivos.
3) Mejorar aún más el suelo, los cultivos y la salud humana mediante el desarrollo de formas nuevas y más efectivas de generar compost de alta calidad utilizando un sistema bokashi modificado.
4) Capacitar a los productores locales sobre cómo cultivar de manera sostenible cultivos de estación cálida de alto valor como el tomate en estructuras de barro similares a invernaderos.
5) Establecer el marco para un nuevo certificado de posgrado en Agroecología y Desarrollo Agrícola Sostenible que servirá de base para un programa de posgrado en Agronomía en la UNSA.
Lori Hoagland
Profesor, Purdue University
Horticultura y arquitectura del paisaje
Codirectora del Instituto Nexus
Correo electrónico: c4e-nexus@purdue.edu
Walter Daniel Leon-Salas
Profesor Asociado, Purdue University
Tecnología de ingeniería eléctrica
Codirector del Instituto Nexus
Correo electrónico: c4e-nexus@purdue.edu
Dennis Macedo
Profesor Asociado, UNSA
Agronomía
Codirector del Instituto Nexus
Correo electrónico: dmacedov@unsa.edu.pe